Bulgarije is sinds 1 januari 2025 volwaardig lid van de Schengenruimte en geeft sinds 31 maart 2024 uniforme Schengenvisa af. Beide klopt, en samen zorgen ze voor een veelgemaakte en dure fout: dat een Schengenvisum werken in Sofia toestaat. Dat doet het niet. Een visum voor kort verblijf (type C) dekt bezoeken tot 90 dagen per 180. Werken bij een Bulgaarse werkgever vereist de nationale route: een gecombineerde verblijfs- en werkvergunning die de werkgever aanvraagt, gevolgd door een nationaal visum type D. Deze gids neemt beide systemen in de volgorde waarin kandidaten ze tegenkomen.
Wat het Schengenlidmaatschap echt veranderde
De controle aan de Bulgaarse binnengrenzen in de lucht en over zee eindigde op 31 maart 2024, aan de landgrenzen op 1 januari 2025. In de praktijk reis je van Bulgarije naar Griekenland of Roemenië zonder paspoortcontrole, en een door Bulgarije afgegeven Schengenvisum geldt voor de hele ruimte, niet alleen voor Bulgarije. Ook langverblijfvisa en verblijfsvergunningen uit Bulgarije laten reizen binnen Schengen toe tot 90 dagen per 180.
Daar bovenop liggen twee grenscontrolesystemen. Het Entry/Exit System (EES) is sinds 10 april 2026 volledig operationeel: het registreert naam, reisdocument, vingerafdrukken en gezichtsopname bij de eerste binnenkomst en vervangt de stempel in je paspoort. ETIAS is het andere en werkt nog niet. De Europese Commissie heeft het voor het laatste kwartaal van 2026 aangekondigd; tot die tijd valt er niets aan te vragen en niets te betalen. ETIAS geldt voor visumvrije nationaliteiten — mensen die al zonder visum mogen binnenkomen — niet voor houders van een C-visum en niet voor aanvragers van een werkvergunning.
Kort verblijf en lang verblijf zijn twee systemen
Bijna elke visumvraag komt neer op een van de drie regels in deze tabel.
| Wat je wilt doen | Route | Hoe lang | Werk toegestaan? |
|---|---|---|---|
| Bulgarije bezoeken, sollicitatiegesprek, woning zoeken | Schengenvisum (type C), als jouw nationaliteit er een nodig heeft | Tot 90 dagen per 180 | Nee |
| Werken bij een Bulgaarse werkgever | Gecombineerde verblijfs- en werkvergunning, daarna visum type D | Geldigheid van de vergunning | Ja, voor die werkgever en die functie |
| Wonen en werken als EU-, EER- of Zwitsers burger | Registratie binnen 90 dagen na aankomst | Onbeperkt | Ja, geen vergunning nodig |
De 90/180-regel zonder fabels
De regel is een rollend venster, geen kalenderquotum. Elke dag tel je 180 dagen terug en telt alle dagen in de Schengenruimte op; de som mag 90 niet overschrijden. Dagen in Bulgarije tellen vanaf de binnenkomst in Schengen, ook als Bulgarije de eerste stop is. Een weekend Sofia voor een gesprek, vakantie in Griekenland en familiebezoek in Duitsland tasten dezelfde 90 dagen aan.
Dat is belangrijk voor wie een verkenningsreis plant. Twee weken Sofia in het voorjaar plus twee weken gesprekken in de zomer zijn een maand van je quotum voordat je een vergunning hebt. Overschrijding — ook met een paar dagen — wordt elektronisch vastgelegd en kan leiden tot een boete, een inreisverbod of beide, wat de werkroute daarna moeilijker maakt.
Als je een Schengenvisum nodig hebt voor een bezoek
Vraag het aan bij de vertegenwoordiging van je hoofddoel. Is Bulgarije je doel, dan is dat de Bulgaarse ambassade of haar visumcentrum; je kunt niet eerder dan zes maanden en niet later dan 15 dagen voor de reis indienen.
De kosten zijn 90 € voor volwassenen; kinderen onder 12 zijn vrijgesteld. Nodig zijn een paspoort dat minstens drie maanden na de geplande terugreis geldig is, reisziektekostenverzekering van 30.000 €, bewijs van verblijfplaats, bewijs dat je het verblijf kunt betalen, en vingerafdrukken en een foto in het visumcentrum. Meestal beslist de vertegenwoordiging binnen 15 kalenderdagen; in drukke periodes of bij extra controle kan dat naar 30 of 45 dagen gaan — een reis die drie weken vooraf wordt geboekt, is dus een risico.
Wat dit visum niet doet: het staat geen werk toe, wordt geen verblijfsvergunning en laat je niet beginnen met werken terwijl de vergunning loopt. Zegt een werkgever dat je als toerist moet binnenkomen en de papieren later regelt, vraag dan welke aanvraag feitelijk is ingediend.
Als je in Sofia wilt werken: de route via het D-visum
De werkroute loopt via de werkgever, niet via het consulaat. Een Bulgaarse werkgever vraagt de gecombineerde verblijfs- en werkvergunning voor je aan; dat omvat een arbeidsmarkttoets — hij moet aantonen dat de functie niet lokaal vervuld kon worden — en een quotum voor buitenlandse werknemers met uitzonderingen. Meertalige klantenservice- en moderatiefuncties horen bij de rollen die in aanmerking kunnen komen, maar de aanvraag blijft werkgeversgestuurd en aan de functie gebonden.
Is de vergunning toegekend, dan vraag je het nationale visum type D aan (100 €) en haal je na aankomst de verblijfskaart op. De volgorde telt: eerst vergunning, dan visum, dan reis. Wie tickets boekt voordat de vergunning rond is, verliest geld.
Doorlooptijden hangen af van nationaliteit, vertegenwoordiging en hoe compleet het dossier van de werkgever is. Vraag de werkgever in welke stap je aanvraag staat voordat je je baan opzegt.
Wie helemaal geen visum nodig heeft
EU-, EER- en Zwitserse burgers hebben geen visum en geen werkvergunning nodig. Ze reizen met identiteitskaart of paspoort en registreren hun verblijf binnen 90 dagen na aankomst bij de lokale migratiedienst. Niet-EU-familieleden van een EU-burger hebben hun eigen route via de regels voor vrij verkeer.
Met een paspoort uit een visumvrij land — het Verenigd Koninkrijk, de VS, Canada, Japan en vele andere — kom je tot 90 dagen per 180 visumvrij de Schengenruimte binnen. Dat is een bezoekvergunning. Er zit geen werkrecht in, en dat komt er niet door omdat een Bulgaarse werkgever interesse heeft. ETIAS voegt later een reisautorisatie voor precies deze groep toe; het is geen visum en verandert niet wat je na aankomst mag.
Welke talen de werkgever in Sofia sponsort
De werkgeverpartner van FriendlyRefer sponsort visa voor zeven talen: Duits, Frans, Nederlands, Pools, Servisch, Arabisch en Albanees. Spreek je een daarvan plus Engels, dan is sponsoring realistisch. Valt jouw taal buiten die lijst, dan kan de functie bestaan maar de vergunningroute niet — beter om dat vooraf te weten.
Sponsoring is geen persoonlijk recht en wordt niet door een recruiter toegekend: het is een werkgeversbeslissing voor een concrete vacature, een concrete aanvraag en een arbeidsmarkttoets. Beloftes van gegarandeerde sponsoring door derden zijn een waarschuwingssignaal.
Solliciteer via FriendlyRefer op friendlyrefer.com/#apply — noem je talen, de rol die je wilt en je vroegste startdatum, en kandidaten die dat doen krijgen binnen dezelfde week antwoord.
Nu solliciterenVeelgemaakte fouten die het visum kosten
- Werken of betaalde training volgen met een C-visum. Dat is niet gedekt en de overtreding blijft in je dossier.
- Tickets boeken voordat de vergunning is toegekend. Er is geen gegarandeerde datum.
- Het consulaat vertellen dat je alleen op bezoek gaat terwijl het om werk gaat. Afwijkend doel is een weigeringsgrond.
- Een paar dagen te lang blijven. In- en uitreizen worden elektronisch geregistreerd, de marge is kleiner dan vroeger.
- Aannemen dat Schengenlidmaatschap arbeidsrechten geeft. Vrij verkeer geldt voor EU-burgers, niet voor het grondgebied.
- De registratie binnen 90 dagen na aankomst met een EU-paspoort vergeten. Dat is verplicht, geen formaliteit.
- Een tussenpersoon betalen voor een Schengen-werkvisum. Dat document bestaat niet: werk is de nationale vergunning plus een D-visum.
Veelgestelde vragen
Zit Bulgarije in de Schengenruimte?
Ja. De controles aan de lucht- en zeegrenzen eindigden op 31 maart 2024 en aan de landgrenzen op 1 januari 2025, waarmee Bulgarije volwaardig lid is.
Mag ik met een Schengenvisum in Bulgarije werken?
Nee. Een C-visum dekt korte bezoeken tot 90 dagen per 180. Voor werk zijn de gecombineerde vergunning en een D-visum nodig.
Kan ik met een Schengenvisum op gesprek in Sofia?
Ja. Heb je als nationaliteit een visum nodig, dan dekt een C-visum de reis. Werken of betaald trainen mag daarmee niet.
Hoe lang mag ik in Bulgarije blijven zonder werkvergunning?
EU-burgers: onbeperkt, na registratie binnen 90 dagen. Niet-EU-bezoekers: 90 dagen per periode van 180.
Heb ik ETIAS nodig om naar Bulgarije te reizen?
Nog niet. ETIAS staat gepland voor het laatste kwartaal van 2026 en neemt geen aanvragen aan. Het gaat dan gelden voor visumvrije nationaliteiten, niet voor visumhouders.
Wat kost de werkroute?
Het D-visum kost 100 €. De kosten voor de vergunning en de verblijfskaart stelt de Bulgaarse overheid vast; de werkgever dient de aanvraag meestal in.
Kan FriendlyRefer een visum voor me regelen?
Nee. FriendlyRefer brengt kandidaten bij werkgevers; de werkgever dient de vergunningsaanvraag in en doet het aanbod. FriendlyRefer is geen werkgever en geeft geen immigratiedocumenten uit.
Dit is algemene informatie, geen juridisch advies. Regels die specifiek zijn voor je nationaliteit, verblijf en contract dienen te worden bevestigd bij de Bulgaarse autoriteiten of een gekwalificeerd adviseur.
Schengenlidmaatschap van Bulgarije, uniforme Schengenvisa sinds 31 maart 2024, kosten van het C-visum (90 € voor volwassenen, kinderen onder 12 vrijgesteld), beslissing binnen 15 dagen en aanvraagvenster van zes maanden/15 dagen: Bulgaars ministerie van Buitenlandse Zaken, Visa for Bulgaria (mfa.bg). Kosten van het D-visum (100 €): Bulgaars ministerie van Buitenlandse Zaken, Fees (mfa.bg). EES sinds 12 oktober 2025 in gebruik en sinds 10 april 2026 volledig operationeel; ETIAS nog niet operationeel en gepland voor het laatste kwartaal van 2026: Europese Commissie, Smart Borders (home-affairs.ec.europa.eu) en ETIAS (travel-europe.europa.eu). 90/180-regel, visumprocedure en verzekeringsplicht: Europese Commissie, Schengen-visumbeleid en FAQ (home-affairs.ec.europa.eu). Gecombineerde vergunning, arbeidsmarkttoets en quotum: EU Immigratieportaal, Employed worker in Bulgaria (home-affairs.ec.europa.eu). Dit artikel is algemene informatie per november 2026 en geen juridisch, fiscaal of immigratieadvies.
Gerelateerde gidsen
Visum & belasting FAQ
Werken in Bulgarije (2026): Visa, belasting, sociale zekerheid en A1-certificaten — FAQ
EU- en niet-EU-regels voor werken in Bulgarije in 2026: registratie, werkvergunning, 10% vlakke belasting en 13,78% sociale zekerheid.
Startergids
Starterbanen in Bulgarije (2026): Hoe buitenlanders zonder ervaring in Sofia worden aangenomen
Hoe buitenlanders starterbanen in Sofia, Bulgarije krijgen zonder ervaring — rollen, echte salarissen, geschiktheid en aanname-tijdlijnen voor 2026.